1953年、繊維機械メーカーとして設立された池田工業株式会社（以下、同社）さま。
その後、カーエアコン部品やフォークリフト部品を手掛け発展してきた同社は、切削加工の技術を活かし、工業部品加工メーカーの枠に収まらない自由な発想を取り入れたモノ作りを目指した経営を進められています。
リーマンショックを乗り越え、さまざまな挑戦を続ける同社の「元気」な姿勢は話題を呼び、「中小企業IT経営力大賞2009」で大賞を受賞し、IT経営の参考企業として認定された他、各メディアで取り組みが紹介されるほどです。

業務を効率化するため生産管理システム「製造業向けシステム(VJit)」を導入して5年。当時の状況や導入による効果、そして現在目指している取り組みにどのようにしてITを活用していくか。詳しいお話をお聞きしました。

当社はトヨタ自動車さんの繊維機械の部品作りから始まっており自動車部品やフォークリフトの部品も作ってきましたが、他にもいろいろな新しいことに取り組んでいきたい、という思いがあります。
ITの導入も早い段階から進めています。昔はコンピュータも高価で性能も良くなかったが、その後目覚ましい発展を遂げて、使いたいと思えるレベルになって、注目するようになりました。

オフコンを15年くらい使って、それから内田洋行ITソリューションズ（以下、ITS）さんの「Usolia製造業向けシステム(VJit)」にしました。これもやはりシステムが格段に進歩していると感じたからこそですね。厳しい時代になっていく中で、効率性と確実性を求められるようになり、手作業による管理やそこからくるミスを無くしていく必要がありました。
業務システムの導入は、時代の流れを見た結果でもあったし、業務レベルを上げるための必然でもありましたね。

そうですね、フィットしているようです。実際に稼働するまでの間に、非常に詳細な打ち合わせの場を設けることが出来て、現場の担当者の声をしっかり聴いてもらえたこともあって、稼働前と後のギャップがほとんどなかったんです。
導入後は管理業務が効率化され、残業も無くなり、工数が2割削減できました。また、人的ミスによる誤配にも効果が出ています。導入したことについて、充分満足しています。

メインの業務である部品加工はきちんと続けていきますが、加工技術と設備を活かした「iDice」や「iHorn」をはじめとするiPhoneやiPadの周辺機器もオリジナル製品としてリリースしていきます。
また、ウェブサイトで公開している「見える化キット」は、iPadを使い現場でリアルタイムに生産の進捗や在庫などを見ることができる、情報共有アプリですが、公開以来、非常に多くの問い合わせをいただいています。操作面やデータ共有面で課題はあるのですが、とてもニーズがある提案であると実感しているので、今後力を入れていきたいと思っています。

データ共有部分でこの「見える化キット」と「VJit」で連携できるととても面白くなりますよね。スマートデバイスとのシステム連携は、いま非常に重要な分野だと思いますから、検討してみてください。